Crédit photo : © Sergey Skleznev-Fotolia.com

Le léopard des neiges (appelé également Once) est une espèce de félin des hautes montagnes d'Asie centrale où il monte jusqu'à 5500 mètres.

Il fait partie du genre Panthéra.

L'once possède un pelage très long et épais gris clair-gris crème. Sur le dessous, le pelage est blanchâtre et la face dorsale est parsemée de tâches foncées en forme d'anneaux.

Il possède de grosses pattes et des oreilles courtes et arrondies.

Son poids est de 35 à 55 kg; le corps mesure environ 90 à 130 cm et sa queue qui sert de balancier mesure environ 100 cm.

C'est un animal solitaire; ses moeurs sont peu connus. Il est très rare et difficile à observer dans la nature.

Il chasse à l'affût pour se nourrir de bouquetins, gazelles, tahrs, markhors (espèces de chèvres) et s'attaque également aux marmottes et lièvres.

Il loge dans une anfractuosité de rocher et contrairement au léopard, a des moeurs plutôt diurnes.

Il ne rugit pas comme les autres grands félins, mais il ronronne à la manière des petits félins.

L'once fait partie des dix espèces les plus menacées et il n'en resterait plus que 5000 individus à l'état sauvage. (il est convoité pour sa fourrure, pour ses os connus pour leurs vertus en médecine chinoise).

De plus la fonte des glaciers fait  disparaitre son  habitat naturel.

Source Wikipédia.

Pour en savoir plus sur ce magnifique animal, il faut voir le documentaire diffusé sur ARTE le vendredi 18 février 2011 à 14h00.

Crédit photo : Björn Schulz : Wikipédia

Le muscardin est un petit rongeur arboricole de 6 à 9 cm de long avec une queue touffue de 6 cm environ.

Il est de couleur orange-brun (d'où son surnom de rat d'or) et est essentiellement nocturne.

Son poids est de 15 à 20 grammes.

Selon les saisons, il mange des feuilles, des graines, des fleurs, bourgeons, baies (surtout framboises et mures), des fruits (noisettes, châtaignes).

Il hiberne d'octobre à avril roulé en boule dans un nid d'une dizaine de centimètres de diamètre, construit au sol,  constitué d'herbes, de feuilles et d'écorces.

En dehors de la période d'hibernation, il construit un autre nid qui se situe dans un buisson ou un jeune arbre entre 1 et 3 mètres de hauteur, il peut également utiliser un arbre creux et même un nichoir. Le diamètre de ce nid est de 6 à 10 centimètres.

La reproduction à lieu entre avril et octobre. La femelle met bas 1 ou 2 portées de 2 à 7 petits.

Pour en savoir un peu plus sur cet attendrissant mammifère voir ici

La grenouille verte est en fait le produit de l'hybridation entre deux vraies espèces : la grenouille rieuse et la grenouille de Lessona.

Par bien des aspects, la grenouille verte est intermédiaire entre les deux mais elle est variable et parfois plus proche de l'une que de l'autre selon la contribution génétique des deux parents. La grenouille rieuse est généralement vert  foncé et celle de Lesssona est vert clair.

On trouve la grenouille verte dans les lacs, les étangs, les mares, les marais...riches en végétation; elle hiberne dès novembre dans l'eau ou à terre sous des souches ou des pierres pour réapparaitre en mars.

Sa taille est de 7 à 12 cm.

Elle se nourrit d'invertébrés : vers de terre, escargots, limaces; poissons et amphibiens.

Ses principaux prédateurs sont : les hérons, les brochets et les couleuvres.

Elle a un statut d'espèce protégée.

Source : Larousse Nature en poche :Animaux sauvages.

Ce petit mammifère mesure environ 30 cm pour un poids de 450 à 700 g.

Son dos est recouvert d'au moins 5000 piquants qui constituent une armure pour se protéger. Lorsqu'il se sent en danger, il se roule en boule.

Animal solitaire, il passe la journée dans un nid de feuilles ou sous un buisson.

Il part à la chasse au crépuscule, se nourrissant principalement de limaces, escargots, vers de terre, chenilles, insectes, mais également de fruits. Dans mon jardin, il adore les prunes tombées à terre.

C'est donc un animal très utile !

A partir du mois d'octobre, il hiberne dans son nid et en ressort aux beaux jours (mais je l'ai vu en plein mois de février sur un sol légèrement enneigé, cherchant de la nourriture).

J'ai assisté à la construction de son nid : il prend dans sa gueule, des brindilles,  des feuilles qu'il pousse tel un bulldozer jusqu'à l'endroit choisi.

La loi du 10 juillet 1976 et l'arrêté du 17 avril 1981 lui ont donné un statut de protection totale.

Il est donc interdit de le tuer, le capturer, le naturaliser, le commercialiser ou le transporter sauf en cas de blessures.

L'infraction est passible de 6 mois de prison et de 9000 euros d'amende.

Son espérance de vie est de 10 ans ( 4% l'atteignent ), mais seuls 3 à 4 hérissons sur 10 vivent jusqu'à l'âge de 1 an.

Les principales causes de mortalité sont :

1) les herbicides et pesticides (26%)

2) les accidents de la route (24% et 700 000 morts/an en Europe). (Il peut parcourir la nuit de 500 m à 3 km).

3) le parasitisme : puces, tiques qui touche surtout les jeunes ( 18% ).

4) la mort par épuisement des très jeunes (13% ), la mère abandonnant sa portée 1 mois et demi après la naissance.

Il existe un sanctuaire des hérissons en France ( un hôpital ) créé en 1998, situé  à Fouencamps dans la Somme.

Sa principale activité est de recueillir et soigner les hérissons blessés.

Source : Télé Star

Pour en savoir plus sur ce sanctuaire : ici.

Pour en savoir plus sur le hérisson : ici et là.

Au toi beauté divine

L'allure digne, un jour de printemps dans un pré;

marque l'instant d'évasion, regard attendrit à vue d'oeil, river;

ses yeux sur l'oeillade perçant d'un cheval;

sous la beauté d'un paysage éveillé, par l'estime d'un ami loyal;

engouer par l'allure noble, crinière au vent de cette monture universelle.

L'esprit errant à ses côtés;

par la magnificence de sa robe aux couleurs marrons, lumière de beauté;

fut l'envie d'immortaliser la magie opérée de ce tableau avec ce cliché; portant l'empreinte de ce majestueux

animal sous le bord panoramique de l'immensité;

au toi douceur de nos campagnes, fervent ami de l'homme.

Sodeline (Delphine)

Je remercie chaleureusement Sodeline qui m'a composé ce joli poème.

Pour découvrir son blog, c'est  ici.