La vipère aspic (Vipera aspis)

Elle est présente partout en France sauf au Nord et vit dans les endroits rocailleux de préférence.

Elle passe inaperçue, fuyant discrètement après (ou avant) notre passage; les serpents sont sourds mais possèdent une oreille interne qui capte les vibrations du sol.

Si elle se sent en  danger, elle peut se montrer particulièrement agressive.

Sa tête est aplatie, triangulaire, museau relevé, écailles petites et pupilles verticales.

Le corps est trapu (elle mesure de 50 à 70 cm de longueur), la queue est courte;  des dessins en zigzag recouvrent son dos.

Sa couleur varie beaucoup d'un individu à un autre : cuivrée, brune, olivâtre...et en fonction de l'âge ou à l'approche de la mûe.

Elle apparait dès le mois d'avril, jusqu'à octobre, le mâle recherche une compagne qui met bas quatre mois après le rapport sexuel (entre 10 et 20 petits de 15 cm environ); les jeunes sont capables de mordre et d'inoculer leur venin pratiquement dès la naissance.

La vipère aspic se nourrit de campagnols et souris, lézards, grenouilles, oisillons..

En cas de morsure, il est impératif de garder son calme, de ne pas mettre de garrot, d'utiliser si on le possède l'Aspivenin et surtout ne pas courir !

La morsure, grave n'est que rarement mortelle; les symptomes sont une vive douleur à l'endroit de la morsure, suivie de sudations, nausées et palpitations. Mais certaines personnes peuvent faire des réactions allergiques avec complications.

Une surveillance hospitalière de 24 heures avec mise sous perfusion est nécessaire.

La photo a été prise hier sans mise au point particulière, alors que j'ai failli marcher sur la vipère; il s'en est fallu de quelques centimètres. Elle a continué sa course dans un fossé.

Un conseil donc : dans la nature, regarder le plus souvent possible le sol devant soi !

Pour en savoir plus sur ce reptile c'est ici.