La chenille processionnaire du pin

Les oeufs groupés , sont  déposés par le papillon vers le milieu de l'été sur une branche sous forme de manchons entourant plusieurs aiguilles de pin.

L'éclosion a lieu 30 à 50 jours plus tard.

Les chenilles groupées en colonie, s'alimentent pendant l'automne et l'hiver tout en se développant.

Au cours de l'automne, elles tissent en commun un nid soyeux blanc.

A la fin de l'hiver au terme de leur développement, elles quittent les nids en procession et s'enfouissent dans le sol à une profondeur de 5 à 20 cm.

Chaque chenille tisse alors un cocon et se transforme en chrysalide.

La chrysalide se métamorphose en papillon.

Les papillons émergent au crépuscule en juillet et août, leur activité est nocturne et leur vie est très brêve (quelques jours), mais durant cette courte période, ils cherchent un hôte pour pondre (pin ou cèdre).

La boucle du cycle de la chenille est bouclée.

Les dégâts commis au pin ont lieu au printemps et en automne  (perte des aiguilles). La croissance des arbres peut-être ralentie.

La lutte biologique par le "Bacillus Thuringiensis" s'effectue en septembre.

Ces chenilles possèdent peu de prédateurs : le coucou et un carabe : le grand calosome, vivant sur le sol.
C'est la larve de ce coléoptère qui en consomme le plus.

Le danger des chenilles processionnaires du pin vient de leurs poils urticants reliés à une glande à venin qui provoquent démangeaisons, oedèmes, troubles oculaires et accidents respiratoires.

La photo  représentant les chenilles est de Patrick OGER.

Pour en savoir plus, consultez le site de Patrick OGER ici.